#СТОПТЕАТРАЛЬНЫЙКАДР Кадр из спектакля «Вишневый сад» по пьесе А.П. Чехова в постановке заслуженного деятеля искусств РФ Изяслава Борисова. Премьера состоялась в 1996 году. Это Фирс, слуга Гаева. Тот самый Фирс, который всю жизнь служил благородному семейству и которого забыли в старой усадьбе. Изначально выбор режиссера пал на народного артиста РФ Виктора Николаевича Антонова. Его органика подходила для этого образа. Однако репетиции остановились: внезапный уход из жизни артиста, и спектакль остался без Фирса.

Тогда режиссер предложил сыграть эту роль Андрею Лещенко. Вот как об этом вспоминает сам артист: « Борисов - режиссер приезжий, прилетел на репетиции и позвонил мне: мол, надо встретиться. Зачем – не сказал. Но я заподозрил, о чем пойдет речь. И насторожился. Как актер я знаю свою внешность, физику лица. И понимаю: Фирса играть мне еще рано! Кроме того, я никогда не то, чтобы не мечтал об этой роли, но и не думал о ней. Однако на встречу с Борисовым пошел, чтоб он не обиделся. Как я и предполагал, он сделал это страшное для меня предложение. Я пытался возражать. Но он сказал: «В роли Фирса я вижу только Вас». Иду домой, курю сигарету за сигаретой. Совершенно не понимаю, как это все расценивать. И совершенно не представляю себя Фирсом. Не помню, как уж родилось решение. Муки, в общем! Согласился все же».

Работа над образом далась Андрею Лещенко нелегко. Он долго к нему шел, искал, пробовал, мучительно размышлял. Его Фирс – сочетание высокого трагизма и карикатурной несуразности. «Как-то само собой получилось, что я булавкой пристегнул наперекос штанину, – вспоминает артист. – Впрочем, это уже дело техники. Когда поймешь главное – остальное приходит легко…» На образ сыграл и скрип половицы, предвещающий появление шаркающего Фирса. И вообще, «циклическое дефиле Фирса по сцене словно закольцовывали режиссерский замысел: прежний мир уходит в небытие шаркающей походкой Фирса – с маской смерти на лице» («Оренбургская неделя», №33, 2000 г.)

На Международном театральном фестивале в Магнитогорске «Театр без границ», где наш театр представлял свой «Вишневый сад», роль Фирса в исполнении Андрея Лещенко, была отмечена дипломом лауреата за роль второго плана, вышедшую на первый.